倫敦第一條地鐵線路于1863年開始運營,距今已經有150年歷史,是世界上最古老的地鐵。如今該市地鐵線路總長達到400公里,站點270個,7條深層地鐵和4條淺層地鐵構成了一座名副其實的“地下迷宮”。每天地鐵旅客運送量在400萬人次左右,2012年全年運送旅客達10億多人次,超過全英國地上鐵路全年客運量的總和。
倫敦地鐵采用公私合作的方式經營,政府全額投資地鐵建設和運營投入,具體運營交由倫敦地鐵公司負責,運營虧損由政府財政撥款彌補。2012年,倫敦地鐵票務收入為21億英鎊,較上一年增長7.2%,而地鐵運營費用則高達23億英鎊,比上年增長5.7%,政府補貼額超過1億英鎊。
倫敦地鐵票價由市政府決定,票價每年上調幅度比通貨膨脹率高1%左右。自2004年起,公共交通運輸工具的票價幾乎每年都會上調。地鐵票已由當時2英鎊的起步價漲至目前的4.5英鎊(1英鎊約合10元人民幣)。倫敦市政府已宣布2014年地鐵票價將繼續上浮4.2%左右。倫敦市長鮑里斯·約翰遜稱,將出臺具體政策,把通脹率與票價漲幅的關聯值固定下來。
倫敦地鐵主要實行分段收費,按行駛區域進行劃分,跨區越多收費越貴。倫敦從最中心到外圍依次分為9個區,地鐵票起步價為4.5英鎊,按不同跨區線路收費標準超過60個。比如1區到3區之間票價均為4.5英鎊,2區到5區票價為5.5英鎊,1區到9區票價則為7.8英鎊。
同時,倫敦推出了交通一卡通“牡蠣卡”,可用于地鐵、輕軌以及公交車。“牡蠣卡”乘車比普通票價便宜一半左右,非高峰時刻更加優惠。
另外,為方便如織的游客,倫敦交通部門也推出了單日卡、單日非峰值卡、周卡和年卡4種票。其中倫敦中心城區單日卡票價為11英鎊,月卡35.6英鎊,年卡1424英鎊。很多上班族選擇更加優惠的年卡。倫敦市民的人均工資在3萬英鎊左右,以年卡最低1424英鎊來算,地鐵花費約占人均收入的5%左右。地鐵票還按年齡分為了成人票和兒童票,其中60歲以上的老人和5歲以下的小孩乘車完全免費。另外,按人數分為個人票、家庭票和團體票,在校學生也享有優惠。
由于倫敦地鐵年代久遠,設施陳舊,地鐵運營收入主要用于基礎設施維修、線路延長以及列車的更新換代。更換部分地鐵站的電梯、整修部分車站、為兩條鐵路線路更換新式空調車廂以及更換信號燈等項目已列入2014年的主要計劃。
倫敦地鐵資金項目總監戴維德·沃巴索告訴本報記者,倫敦地鐵是世界上最繁忙的地鐵之一。2012年倫敦奧運會期間,最高每日4570萬人次的運送量打破了地鐵開始運營以來的記錄。當前,很多地鐵站點都在滿負荷或者超負荷運轉,每到周末,部分地鐵線路就會關閉進行修繕和維護工作。據預計,今后10年間客流量會增長近20%,倫敦人口也將增加100萬,因此改善升級地鐵網絡和運力迫在眉睫,擴建多線路換乘站點也是倫敦近兩年的重要工程。目前,倫敦地鐵正在進行前所未有的大規模升級,重要的線路將更換更寬敞更高速的空調列車,重要的換乘站點將被重建。目前地鐵的準確性較6年前提高了40%,達到歷史最高值。
《 人民日報 》( 2014年01月28日 23 版)